희망, 꿈, 수줍음... 

미성의 가수, 신재혁의 음악을 들으면서 떠오르는 단어들이다. 2012년 ‘위대한 탄생’에서 뛰어난 기타 실력과 예민한 감수성으로 음악 애호가들에게 각인되었던 신재혁이 정규앨범 1집 ‘With You'를 발표했다.

‘위탄’에서 보여주었던 것과는 다른 모습으로, 아련하고 잔잔하게 희망을 노래한다. 미래를 향해 행복한 꿈을 꾸고, 수줍게 감추어온 사랑이 조금씩 실현되는 걸 상상하게 만드는 소박한 노래들. 앞을 볼 수 없다는 사실이 무색하게,

타고난 음악성을 바탕으로 직접 작사, 작곡한 노래에, 그룹 부활의 리더인 김태원이 극찬했던 어쿠스틱 기타 연주가 그의 남다른 예술성을 드러낸다. 

1. Morning Glow 

앨범 첫머리는 기타 연주로 문을 연다. 기타로 자유롭게 펼치는, 이야기하는 듯한 연주가 흐르는 미디움 템포 연주곡. 기타 연주에서 깜짝 놀랄 만한 창작력이 엿보인다. 

2. With You

언제나 미래를 향해 행복한 꿈을 꾸고, 그 꿈이 조금씩 실현되는 걸 상상하게 만드는 기분 좋은 노래. 때로는 꿈을 이룰 수 있을지 불안하기도 하지만, 내 마음에 귀 기울여주는 누군가와 함께라면 더욱 희망을 갖게 한다는 가사에서, 본인의 자전적인 이야기가 묻어난다.

노래 전반에 청명한 어쿠스틱 기타 소리가 가득하고, 특히 간주의 주고받는 듯한, 수준 높은 기타 연주가 필청 포인트. 

3. 흔적

왈츠 리듬에 얹힌 단순한 멜로디와 심플한 편곡의 깔끔한 노래. 기타와 피아노만으로 편곡되어 자칫 지루해질 법도 하지만, 중간중간 스며드는 멜로디언 연주가 맑은 보컬과 절묘하게 어우러진다.

4. 고백

아름다운 목소리로 부르는 밝은 노래가 마음까지 따뜻하게 만들어준다. 신재혁의 아이 같은 감성이 돋보이는 곡으로, 초고음의 미성으로 지르는 ‘후크’가 잊히지 않는 노래.

5. 몰랐죠 

화려한 사운드와 기교 넘치는 보컬보다 진심에서 우러나오는 목소리와 기타 한 대만 있으면 음악이 된다는 걸 새삼 깨닫게 한다. 아무런 장식 없는 어쿠스틱 기타가 돋보이는 곡. 

6. Smile Again 

무언가 항상 희망하고 천천히 나아가면 언젠가 꿈이 이루어질 거라는 응원의 메시지를 담았다. 걷는 듯이 딱딱 끊어지는 단순한 후렴구가 중독성을 가질 듯. 

7. Prelude

지금까지 들었던 노래들을 차분하게 정리하듯 ‘일단락’ 해주는 기타 연주곡. 앨범의 전체 플레이 타임을 적절히 구성한 아이디어가 돋보인다.

8. 기억을 따라 

기억 속 사랑하는 사람의 모습이 환상이 아니기를 바라는 건 누구에게나 같은 마음일 듯. 이런 마음을 간절하면서도 담담하게 표현한 노래. 언젠가 사랑을 전하게 될 날을 그리는 목소리가 감정의 과잉이 없이 담백하다. 

9. Breeze 

드디어 라틴! 미성의 보컬이 발라드에만 잘 어울릴 거라는 고정관념을 날려버린다. 리드미컬한 곡도 소화할 수 있는 신재혁의 미성과 흥겨운 리듬이 절묘하게 조합된 노래. 

10. Mother 

'별일 없니‘라고 묻는 어머니의 따뜻한 목소리. 누구나 듣는 말이지만, 남보다 힘든 길을 택한 자식을 굽어보는 어머니라면 남다르게 들릴 것 같다. 앞을 볼 수 없어도 음악인의 길을 걷겠다는 결심을 믿어주고 따라주신 어머니에게 바치는 노래. 

11. With You 

앞서 리듬 섹션과 불렀던 With You를 기타 하나로 받쳐낸다. 같은 곡이지만 새로운 감성으로 조용하고 잔잔한 호흡으로 풀어낸 것이 돋보인다.