뮤지컬 배우에서 싱어송라이터로 거듭나다
김아주는 뮤지컬 ‘찬스’의 ‘케이트’ 역으로 데뷔한 이후 7년간 쉼없이 내달렸다. ‘찬스’와 ‘스펠링비’를 거쳐 ‘명성황후’, ‘영웅’, ‘라디오스타’, ‘금발이너무해’ 등의 대형 작품들에 연이어 출연했고, 2012년에는 ‘사랑은 비를 타고’의 여주인공 역을 맡으면서 성공적인 커리어를 쌓아갔다. 하지만 필모그래피의 무게감이 더해질수록 고민의 깊이도 커져만 갔다. 늘 음악과 함께하는 삶을 꿈꿔왔으나, 점점 더 무대 퍼포먼스에 부합하는 뮤지컬 형식에만 집중하다보니, 되려 음악에서 멀어지는 삶을 살고 있었던 것이다. 그래서 그녀는 오랜 고민 끝에 큰 결심을 내렸다. 오롯이 음악이 최우선인 삶을 살아 보기로. 타인의 삶을 노래와 연기하는 것이 아닌 자신의 삶을 노래와 이야기해 보기로. 그녀는 그렇게 뮤지컬 배우에서 싱어송라이터로의 도전을 시작했다.

 

작사, 작곡, 프로듀싱, 그리고 목소리까지 모두 해내다
희망과 좌절, 사랑과 이별, 그리고 위안에 대한 12가지 이야기…
그후 3년이란 시간이 흘렀고, 김아주의 치열한 노력도 결실을 맺었다. 정규 1집 앨범 [VERYOUS]를 완성한 것이다. 싱어송라이터로 첫걸음을 힘차게 내딛고 싶었기에 혼자 할 수 있는 만큼의 최선을 다했다. 직접 프로듀싱을 맡고, 곡을 쓰고, 가사를 붙이고, 목소리를 더했다. 그렇기에 수록된 12곡 모두가 김아주 본인의 이야기를 담고 있다. 하지만 지극히 개인적인 이야기가 아닌 누구의 이야기일수도 있는 곡들을 노래하기 위해 노력했다. 희망과 좌절, 사랑과 이별 속에서 자기 위안을 위해 쓰고 부른 노래들이지만, 그녀는 그 노래들이 자신과 비슷한 상황에 놓인 누군가에게 전달되어 따뜻한 온기를 발할 수 있기를 간절히 바라고 있다.

 

팝, 뮤지컬, 재즈, 브릿팝, 모던락의 ‘다양한’ 장르에 담아낸 앨범 [VERYOUS]
김아주는 12곡 모두가 다른 이야기를 들려주는 만큼 음악적 색깔도 최대한 다르게 담아내려고 노력했다. 그렇게 팝에서부터 뮤지컬, 재즈, 브릿팝, 모던락까지 다양한 장르들에 도전했다. 한가지 뚜렷한 색깔을 담지 않는 것에 대한 불안감이 컸다. 대중과 평단의 반응을 어떠할지를 생각하면 두렵기도 했다. 그러나 그녀에게는 가장 진실한 음악을 들려주고 싶다는 열망이 무엇보다 소중했다. 그래서 가사만큼이나 음악적 형식에도 진실하려고 애썼다 처음 곡을 쓰면서 느낀 장르적 감성을 끝까지 담아내려고 노력했다. 결국 그렇게 탄생한 다양한 음악적 색깔이 가장 ‘김아주’스럽다고 생각되어 앨범 제목도 ‘아주스러운 다양함’이란 뜻에서 “VERY(아주)+VARIOUS(다양한)”를 합성하여 “VERYOUS”라고 지었다. 본인 스스로가 자신에게 솔직한 감정 그대로를 앨범에 담는 과정에서 크나큰 위안을 얻은 만큼, 본인이 얻은 그 위안 그대로를 다른 이들에게 전달하고픈 의지를 담은 앨범명이기도 하다